Az EUMSz 185. cikkelye lehetővé teszi a Közösség részvételét a több tagállam által indított közös kutatási programokban, beleértve az e programok végrehajtására kialakított struktúrákban való részvételt is. A közös programok a nemzeti programok integrálását, összehangolását, a nemzeti programokat megvalósító szervezetek együttműködését segítik elő a források koncentrálásával, közös európai célok elérése érdekében. A közös programok közös pályázati felhívások kialakításán, a pályaművek közös értékelésén és a kiválasztott projektek közös finanszírozásán keresztül valósulnak meg. A projektek finanszírozása olyan módon történik, hogy minden tagállam csak saját nemzeti résztvevőit támogatja, saját nemzeti szabályai szerint. A nemzeti programok együttműködésének ösztönzésére a közös programok megvalósításához az Európai Bizottság társfinanszírozást nyújt, a tagállami pénzügyi kötelezettségvállalások bizonyos százalékénak erejéig.
A 185 cikkely alapján indított programok jellemzői:
A Horizont 2020 program keretében indított Art. 185 cikkelyen alapuló közös programok:
Magyarország az AAL, EUROSTARS és az EMPIR programokhoz csatlakozott a 2014-2020 közti időszakra.